“Nu tändas tusen juleljus” är en av de mest älskade och välkända julsångerna i Sverige. Den bär en stillsam värme och fridfull ton som genomsyrat generationer av julfiranden, från kyrkor och skolor till hem och luciatåg. Med sina enkla men djupa ord förmedlar sången ett budskap om hopp, fred och ljus – något som passar lika väl i dag som när den skrevs.
Sångens ursprung
Sången skrevs av Emmy Köhler år 1898, både text och melodi. Emmy var en svensk lärare och tonsättare som ville skapa en julpsalm som kunde sjungas av barn och vuxna tillsammans. Det lyckades hon med – “Nu tändas tusen juleljus” blev snabbt en del av den svenska jultraditionen och sjungs än i dag i skolor, kyrkor och hem över hela landet.
Sången publicerades först i barnboken Sjung med oss, mamma! av Alice Tegnér och spreds därefter genom skolorna. Tack vare sin lugna melodi och varma budskap blev den en favorit i både religiösa och sekulära sammanhang.
Sångens budskap
Sången handlar om ljuset som övervinner mörkret – både bokstavligt och symboliskt. Ljuset från juleljusen representerar kärlek, frid och hopp, men också tron på något gott mitt i vinterns mörkaste tid.
Den lyfter också fram en viktig tanke: att ljuset inte bara finns i världen omkring oss, utan även inom varje människa. I tider av oro och mörker känns sångens ord nästan tidlösa – ett stilla löfte om att ljuset alltid återvänder.
Låttext – Nu tändas tusen juleljus
Nu tändas tusen juleljus
på jordens mörka rund,
och tusen, tusen stråla ock
på himlens djupblå grund.
Och över stad och land i kväll
går julens glada bud,
att född är Herren Jesus Krist,
vår Frälsare och Gud.
Du stjärna över Betlehem,
o, låt ditt milda ljus
få lysa in med hopp och frid
i varje hem och hus.
I varje hjärta, armt och mörkt,
sänd du en stråle klar,
en stråle av Guds kärleks ljus
i signad juletid.
Denna sång har en mjuk rytm och en melodisk enkelhet som gör att även små barn snabbt lär sig den. I luciatåg sjungs den ofta efter “Sankta Lucia” och “Staffan var en stalledräng”, för att avsluta med ett stilla, ljust tonläge.
Sångens plats i dagens julfirande
Än i dag är “Nu tändas tusen juleljus” en självklar del av det svenska julfirandet. Den sjungs i skolornas luciatåg, i kyrkornas adventsgudstjänster och i hemmen när ljusen tänds på julafton.
Många familjer har gjort det till tradition att sjunga den tillsammans vid julbordet eller när granen ska tändas. Och även om texten har en kristen grund, bär den ett universellt budskap om ljus, kärlek och medmänsklighet som alla kan känna igen sig i.
Symboliken i juleljusen
När man tänder juleljus i Sverige i december är det ofta förknippat med just denna sång. De små ljuslågor som lyser i fönster och på bord symboliserar gemenskap och hopp – och i sången blir de till tusen, som sprider sig över hela världen.
Ljuset i sången är inte bara fysiskt. Det står också för inre ljus – medmänsklighet, värme och omtanke. När barn sjunger sången i ett luciatåg, eller när den hörs svagt genom ett vinterfönster, känns det som om den förenar alla som lyssnar i samma stilla andakt.
En sång som aldrig slocknar
Det har gått över hundra år sedan Emmy Köhler skrev “Nu tändas tusen juleljus”, men den fortsätter att leva vidare. Den är ett av de tydligaste exemplen på hur musik kan hålla traditioner vid liv – genom sin enkelhet, skönhet och sitt varma budskap.
När de första tonerna ljuder och ljusen flämtar till i mörkret, känns det som om tiden stannar en stund. Då förstår man varför så många generationer har sjungit samma ord: för att påminna sig om att även i mörkaste vintertid finns alltid ljus, hopp och kärlek.